As piscinas dos ricos estao a provocar uma escassez de agua?

Com o aumento das temperaturas no Verao em todo o mundo, muitos proprietarios de casas estao a acrescentar piscinas para ajudar a combater o calor. Mas as piscinas sao muitas vezes adicoes caras a qualquer casa, deixando-as fora do alcance da maioria dos compradores que nao sao elegiveis para opcoes de financiamento de piscinas.

Infelizmente, isso deixa as piscinas disponiveis apenas para as classes ricas e altas. Aqueles que tem dinheiro para o fazer, normalmente querem o melhor preco possivel e optam pela maior e mais luxuosa piscina possivel. Embora seja uma prerrogativa deles fazer o que lhes apetece, isso traz a tona um tema feio que poucos querem considerar: Quais sao as implicacoes ambientais destas piscinas e de que forma estao a afectar a crise global da agua?

Como e que as piscinas criam escassez de agua?

Embora a resposta possa parecer obvia, poucos consideram os impactos especificos que a acumulacao de agua apenas para recreio pode ter.

A maior parte das piscinas sao ao ar livre, o que significa que a agua evapora constantemente e precisa de ser substituida, o que sobrecarrega o abastecimento de agua local para todos os residentes. Um estudo publicado na revista Nature Sustainability concluiu que os residentes ricos utilizam, em media, 12 vezes mais agua do que os seus homologos com rendimentos mais baixos.

Este consumo excessivo afecta o acesso a agua para todos, incluindo:

• Residentes
• Empresas
• Agricultores
• Corpos de bombeiros
• Igrejas
• Escolas
• Abrigos para violencia domestica e sem-abrigo

Kim Kardashian, Kevin Hart e Sylvester Stallone foram alguns dos mais proeminentes abusadores do desperdicio de agua, mas nao estao sozinhos. Recentemente, as cidades da California comecaram a racionar a agua, multando os residentes que ultrapassam a sua quota... e a causa principal sao as piscinas. Parece que as pessoas que tem muito dinheiro e nao pensam nas consequencias das suas accoes estao a aproximar-nos lentamente de uma escassez de agua.

Entao, onde e que isso deixa o proprietario medio?

A menos que tenha dinheiro para comprar uma piscina, talvez seja melhor pensar duas vezes antes de a acrescentar a sua propriedade. Actualmente, e facil para o proprietario medio encontrar emprestimos para melhoramento da casa que cubram os custos da piscina, e muitos nao consideram as implicacoes a longo prazo de possuir uma piscina.

Em primeiro lugar estao os impactos ambientais. Para alem de consumir grandes quantidades de agua, os produtos quimicos adicionados a agua da piscina para a manter limpa podem tambem afectar negativamente o solo e a vida selvagem que vive a volta da casa.

Depois, ha as implicacoes financeiras. Se a sua piscina ficar fora de servico por qualquer razao, nao tera sorte. As reparacoes de piscinas podem ser dispendiosas e muitas vezes requerem ajuda profissional, o que significa que pode ter de pagar uma factura que ultrapassa em muito o seu orcamento.

Ha tambem o aumento do seguro do seu proprietario e os custos adicionais "suaves" que muitos governos locais exigem para as piscinas, como a adicao de uma vedacao ou a instalacao de um sistema de filtragem de agua.

Mas eu ainda quero uma piscina...

Se esta ciente dos problemas e ainda assim quer uma piscina, existem algumas opcoes para encontrar um meio-termo:

1. Considere uma piscina de imersao - Se quiser apenas vencer o calor, considere instalar uma piscina de imersao. Estas pequenas piscinas sao rectangulos construidos verticalmente no solo, permitindo-lhe dar um mergulho e refrescar-se rapidamente.
2. Obter uma piscina de colo - As piscinas de colo sao semelhantes as piscinas de mergulho, excepto que sao construidas horizontalmente. O seu tamanho reduzido permite-lhes ser construidas em quase qualquer lugar, mesmo dentro de casa, e o seu consumo de agua e muito inferior ao de uma piscina normal. Normalmente, nao tem mais de 10\' de comprimento e utilizam um jacto de agua para empurrar a agua ao longo da piscina, o que permite aos nadadores darem voltas sem se mexerem.
3. Junte-se a uma piscina comunitaria - Embora nao tenha o luxo de estar no seu quintal, as piscinas comunitarias sao excelentes formas de nadar sem contribuir directamente para o desperdicio de agua. Muitos ginasios oferecem piscinas exclusivamente para exercicio e aulas de actividades aquaticas que sao optimas para quando a natacao de costas se torna aborrecida.

The bottom line

As piscinas sao uma excelente forma de se manter fresco no Verao, mas o seu elevado consumo de agua tem graves implicacoes ambientais e financeiras. Se esta a pensar em acrescentar uma piscina a sua propriedade, considere todas as opcoes disponiveis e pondere os pros e os contras antes de tomar uma decisao.