A America vai acender as luzes para o ensino pos-escolar na quinta-feira, 24 de outubro

Um milhão de pessoas participarão no^25º Rally Anual Lights On Afterschool

Washington, D.C. - Em mais de 8.000 eventos locais em todos os cantos do país, estudantes, pais, educadores, especialistas em STEM (ciência, tecnologia, engenharia e matemática), líderes comunitários e empresariais, legisladores e outros acenderão as luzes para o pós-escolar em outubro. Organizada pela Afterschool Alliance, a Lights On Afterschool é a única manifestação nacional para o ensino pós-escolar. Os eventos incluem feiras de ciências, actuações dos alunos, noites de diversão em família, concursos académicos, exposições de arte dos alunos, visitas de legisladores, actividades de serviço comunitário, competições desportivas e muito mais.

Mais de 1 milhão de pessoas reunir-se-ão em escolas, 4-Hs, Boys & Girls Clubs, YMCAs, museus, parques públicos, centros comunitários e outros locais para celebrar o apoio fundamental que os programas proporcionam aos jovens e às famílias. Os eventos amplificarão as vozes dos jovens e mostrarão as muitas maneiras pelas quais os programas pós-escolares apoiam o sucesso e o bem-estar dos alunos. Os programas proporcionam aprendizagem prática, actividades que desenvolvem o trabalho em equipa e outras competências para a vida, e tempo de qualidade com colegas e mentores, com ofertas que incluem ajuda nos trabalhos de casa e apoio académico, programação informática, robótica, lanches e refeições saudáveis, preparação para o emprego e para a faculdade, actividades desportivas e de fitness, arte, dança e música, oportunidades para pensar criticamente e colaborar, e muito mais.

O programa"Lights On Afterschool" surge numa altura em que o apoio federal à pandemia, que tem ajudado os programas pós-escolares a fazer face aos custos crescentes e a responder a necessidades cada vez maiores, está a terminar. A necessidade não satisfeita de programas é enorme. Atualmente, nos Estados Unidos, por cada criança que frequenta um programa pós-escolar, há mais quatro à espera de entrar. Quase 25 milhões de crianças que não frequentam um programa pós-escolar estariam inscritas, se um programa estivesse disponível para elas, de acordo com um inquérito de 2022 a cerca de 1.500 pais encomendado pela Afterschool Alliance e realizado pela Edge Research. Nos últimos anos, o Congresso não conseguiu aumentar significativamente o financiamento para os Centros Comunitários de Aprendizagem do Século^{21 (21st} CCLC), o principal fluxo de financiamento federal para programas de aprendizagem após a escola e de verão.

"As famílias, as escolas e as comunidades reúnem-se todos os anos para o Lights On Afterschool para celebrar e apoiar os programas pós-escolares, porque eles fazem muito para ajudar os alunos a terem sucesso na escola e na vida", disse Jodi Grant, Diretor Executivo da Afterschool Alliance. "Os eventosLights On Afterschool mostram as competências que os alunos adquirem e os talentos que desenvolvem nestes programas. Os programas pós-escolares mantêm as crianças seguras, inspiram-nas a aprender e dão paz de espírito aos pais que trabalham, mas dezenas de milhões de crianças estão a perder essa oportunidade. Precisamos de mudar isso. Todas as crianças merecem ter acesso a um programa pós-escolar de qualidade."

"Neste outono, vemos programas pós-escolares em todo o país sendo forçados a recusar alunos e, em alguns casos, fechar, devido a financiamento inadequado", continuou Grant. "Quando os programas pós-escolares não estão disponíveis, os alunos ficam sem apoio académico e social, os pais podem ser forçados a reduzir as horas ou a deixar os seus empregos e as crianças e jovens correm o risco de isolamento, comportamentos perigosos e outros danos."

Um grande e poderoso conjunto de provas demonstra melhorias nas notas, assiduidade escolar, comportamento e muito mais entre as crianças que participam em programas pós-escolares. Os investigadores também descobriram que os alunos que participam em programas pós-escolares estão mais empenhados na escola e entusiasmados com a aprendizagem, e desenvolvem competências essenciais para o trabalho e para a vida, como a resolução de problemas, o trabalho em equipa e a comunicação.

A Capital One e a Clear Channel Outdoor são patrocinadores generosos do Lights On Afterschool este ano.

A Afterschool Alliance é uma organização sem fins lucrativos de sensibilização e defesa do público que trabalha para garantir que todas as crianças e jovens tenham acesso a programas pós-escolares de qualidade. Mais informações estão disponíveis em www.afterschoolalliance.org.