A American Airlines acabou de processar um site por causa deste truque de viagem

Numa acao judicial recente, a American Airlines abriu um processo contra o Skiplagged. Este inovador sitio Web de viagens oferece aos viajantes uma forma unica de poupar dinheiro em voos, utilizando "cidades escondidas". Esta tatica, que explora uma lacuna no sistema de precos da industria aeronautica, nao so intrigou os passageiros que procuram opcoes mais baratas, como tambem suscitou preocupacoes na industria aeronautica. Se voce esta lutando para pagar seus voos, mas deseja reservar diretamente com a transportadora, verifique os melhores cartoes de viagem com APR de 0% para que voce possa pagar seu saldo ao longo do tempo, em vez de tudo adiantado.

O que e skiplagging?

Skiplagging e quando se compra um bilhete de viagem com varias etapas e uma escala na cidade de destino desejada. Em vez de apanhar o voo de ligacao para o destino que comprou, sai do aeroporto durante a escala, poupando dinheiro no seu bilhete. Esta estrategia tem-se revelado economicamente vantajosa devido as complexas estruturas de precos das companhias aereas que incentivam os passageiros a optar por viagens de varios percursos, que sao frequentemente mais eficientes do ponto de vista operacional para as companhias aereas. Por exemplo, pode querer viajar de Nova Iorque para Atlanta. Um bilhete direto pode custar 300 dolares, mas pode pagar apenas 200 dolares por um bilhete de Nova Iorque para Miami com uma escala em Atlanta. Reservaria o bilhete para Miami, mas deixaria o aeroporto em Atlanta e nunca apanharia o voo para Miami.

A Skiplagged aproveitou esta oportunidade de forma engenhosa, explorando um sitio Web de facil utilizacao que ajuda os viajantes a encontrar estas opcoes de voo para cidades escondidas. Ao facilitar as reservas directas atraves da sua plataforma, a Skiplagged ganhou popularidade entre os viajantes experientes que procuram minimizar as suas despesas com passagens aereas.

O que esta em causa na acao judicial?

A acao judicial da American Airlines, intentada num tribunal federal do Texas, contesta a autoridade da Skiplagged para celebrar e distribuir contratos em nome da companhia aerea. A companhia aerea alega que o modelo de negocio da Skiplagged viola os seus termos de servico ao fazer-se passar por consumidores regulares durante a compra de bilhetes. A acao judicial afirma que a Skiplagged cobra aos clientes mais do que lhes seria cobrado atraves de canais legitimos, incluindo a imposicao de uma taxa de 10 ou 10% sobre a tarifa anunciada pela companhia aerea.

Alem disso, a American Airlines acusa a Skiplagged de utilizar de forma enganosa o logotipo e o nome da marca registada da companhia aerea para promover o seu servico de venda de bilhetes. O processo argumenta que esta pratica implica falsamente que a American Airlines apoia a venda de bilhetes em cidades escondidas e que apoiara quaisquer problemas que surjam. A American Airlines descreve a Skiplagged como um intermediario nao autorizado entre a companhia aerea e os consumidores. Alega que as complicacoes decorrentes das praticas da Skiplagged resultam em culpas injustificadas para a companhia aerea quando surgem problemas.

Surpreendentemente, a Forbes efectuou uma analise exaustiva, comparando os precos nos sitios Web oficiais da Skiplagged e da American Airlines. O estudo revelou que a Skiplagged podia oferecer precos mais baixos atraves da estrategia das cidades ocultas para voos especificos. No entanto, e importante notar que estas opcoes mais baratas estavam limitadas a rotas especificas e eram indicadas no sitio Web da Skiplagged. Para alem destes bilhetes nao convencionais, a Skiplagged tambem oferece opcoes de voo normais aos viajantes.

Quem e a Skiplagged?

A Skiplagged, fundada em 2013 por Aktarer Zaman, surgiu como uma solucao para uma estrategia existente. Zaman reconheceu a abordagem pre-existente das cidades ocultas, mas identificou uma falta de recursos acessiveis para os viajantes que procuram estas ofertas. O percurso da empresa nao foi isento de desafios legais; anteriormente processada pela United Airlines em 2014, a Skiplagged ultrapassou as acusacoes de concorrencia desleal quando o processo foi arquivado devido a questoes jurisdicionais. A Orbitz, outra queixosa no processo, acabou por chegar a acordo com a Skiplagged, envolvendo restricoes ao redireccionamento do sitio Web e a utilizacao de materiais protegidos por direitos de autor.

Embora a emissao de bilhetes em cidades ocultas nao seja ilegal, companhias aereas como a American Airlines consideram-na uma violacao das suas politicas e tentam reduzir a pratica. Casos como a proibicao da American Airlines de um adolescente que utilizava esta tatica e o processo da Lufthansa contra um passageiro que saiu durante uma escala exemplificam a oposicao das companhias aereas. Para resolver potenciais mal-entendidos, o Skiplagged inclui um aviso que recorda aos clientes que as companhias aereas desaprovam esta pratica devido ao seu impacto nas operacoes de voo.

A American Airlines defende a sua posicao sublinhando que a emissao de bilhetes para cidades escondidas perturba a eficiencia operacional e leva a lugares vazios que outros viajantes poderiam ter utilizado. Um representante da Skiplagged contrapoe que a empresa permite que os viajantes poupem dinheiro em vez de canalizar os fundos para os executivos e accionistas das companhias aereas.

Conclusao

A medida que a acao judicial avanca, e preciso estar atento ao veredito. A American Airlines pretende obter uma injuncao permanente contra a venda de bilhetes da Skiplagged nos seus voos, juntamente com uma indemnizacao por alegados danos resultantes das operacoes da empresa. Esta acao judicial sublinha o cenario em evolucao das estrategias de viagem nao convencionais, a medida que as companhias aereas se debatem com metodos inovadores que desafiam as suas estruturas de precos e operacoes existentes.