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As autoridades de controle de doenças em Wuhan, a cidade chinesa onde o surto do novo e rápido vírus começou, anunciaram que está fechando o transporte dentro da cidade e fechará todos os aeroportos e estações de trem. A cidade abriga mais de 11 milhões de pessoas. Na quinta-feira à noite, a proibição de viagens havia sido estendida para mais duas cidades quando as autoridades começaram a fechar os sete milhões de habitantes de Huanggang, uma cidade a cerca de 50 km a leste de Wuhan, e nas proximidades de Ezhou, uma cidade de um milhão.
O vírus é semelhante ao SARS, que circulou pelo mundo em 2002 e 2003. Até agora, o novo vírus adoeceu mais de 500 pessoas e matou 17. Além da paralisação do transporte, empresas como a General Motors e a Ford estão restringindo e suspendendo as viagens para Wuhan, e eventos classificatórios olímpicos foram retirados da cidade.
A decisão de fechar Wuhan e suas duas cidades vizinhas ocorreu quando o Comitê Internacional de Regulamentação sanitária da Organização Mundial da Saúde (OMS) se reuniu em Genebra, na Suíça, para decidir se recomendaria que a OMS declarasse uma emergência internacional de saúde pública em resposta ao vírus. A comissão não poderia chegar a uma decisão – foi dividida em cinquenta e cinquenta – e vai se reunir
novamente amanhã para rever informações adicionais sobre o surto, e votar novamente.
A OMS apoia a decisão de encerrar o transporte dentro e fora de Wuhan. “Eles estão tomando medidas que eles acham que é apropriado. Enfatizamos a eles que, tomando uma ação forte, eles não só controlarão o surto em seu próprio país, mas minimizarão a chance desse surto se espalhar internacionalmente”, disse o diretor-geral Tedros Adhanom em uma coletiva de imprensa sobre o curso resposta ao vírus. “Elogiamos suas ações, mas como temos uma equipe em campo, teremos mais informações sobre a situação e as ações que estão sendo tomadas”, disse ele.
O presidente do novo Comitê Internacional de Regulamentações sanitárias coronavírus, Didier Houssin, disse durante a conferência de imprensa que o comitê lutou para chegar a uma decisão porque as informações ainda são limitadas tanto na gravidade da doença causada por coronavírus e a forma como o vírus se espalha.
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Evidências atuais sugerem que este novo coronavírus passa de pessoa para pessoa através de contato próximo. O quão bem passa entre as pessoas ainda é desconhecido. A boa notícia é que nenhum caso em que a doença passou de uma pessoa para uma segunda pessoa para uma terceira pessoa foi confirmado, disse Mike Ryan, diretor executivo do Programa de Emergências em Saúde da OMS, durante a conferência de imprensa. “As questões que surgem são as incógnitas, como se existem outras rotas de transmissão. Neste momento não é possível determinar isso absolutamente”, diz ele.
Neste momento, o vírus parece espalhar pessoa para pessoa de forma semelhante a outros coronavírus: pessoas que estão doentes podem passar o vírus para familiares ou profissionais de saúde espirrando ou tossindo, através do que é chamado de transmissão de gotículas. “Se a rota é devido ao contato pessoal próximo e transmissão de gotículas, ela é contível”, disse Ryan.
O vírus causa uma série de sintomas, desde sintomas leves semelhantes a frio até problemas respiratórios graves e morte. As mortes, porém, têm sido principalmente em idosos que também tinham outras condições (como doenças cardíacas) que poderiam tê-los colocado mais em risco. “A taxa de letalidade ainda é um ponto de interrogação. Esse é um aspecto em que gostaríamos de ter mais informações”, disse Houssin.
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