O plano de software da Microsoft para o telefone Android Duo é surpreendentemente realista

Foto: Amelia Holowaty Krales / The Verge

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Para mim e minha obsessão pessoal com as várias maneiras que as empresas estão tentando reinventar as interfaces de computador e computador, a história mais emocionante do dia foi a Microsoft lançar um monte de ferramentas de software para o seu próximo telefone Android de tela dupla, o Duo. Ele inclui os bits necessários para construir aplicativos Android que estão cientes da dobradiça e suas várias posições e até mesmo alguns padrões web propostos para que as páginas da Web possam fazer o mesmo.

Prometo que o parágrafo nerd anterior tem implicações que importam para mais do que apenas desenvolvedores Android.

Estou realmente nas ferramentas de desenvolvedores da Microsoft por muitas razões — especialmente as várias propostas para fazer a web funcionar melhor em dispositivos de tela dupla, o que, em teoria, poderia ajudar a todos. Mas o mais importante é o contexto geral: a Microsoft tem o cavalo e o carrinho na ordem certa. Ele está tentando obter o software logo antes de liberar o hardware.

Houve dois grandes problemas com dispositivos dobráveis até agora: 1. As telas são muito frágeis e 2. Android não é bom em tablets e por isso os sistemas de janelas têm sido meio ruins. (E, bem, um terceiro grande problema é que eles têm sido super caros.)

Não faço ideia de quando a coisa da fragilidade será corrigida, mas gosto que a Microsoft não se incomode com um display flexível. Ele comprometeu-se no hardware whiz-bang para tornar algo mais durável e, em muitos aspectos, elegante. Mas a troca é que há uma grande costura entre as duas telas do Duo. Esse é o carrinho.

O cavalo, então, é como o software foi projetado para lidar com essa troca. (Esta é uma metáfora ruim porque eu não sei o que vai no carrinho, mas estamos muito fundo para voltar agora.) Os detalhes da resposta da Microsoft para “como o Android funciona em um dispositivo de tela dupla” parecem muito inteligentes.

Windows Central Zac Bowden instalou o emulador e fez um pequeno vídeo mostrando como as janelas se movem e é refrescantemente simples. Os aplicativos abrem em uma única tela, você entra na visão multitarefa e os arrasta para movê-los para a outra tela, ou você movê-los sobre a costura para algum tipo de tela dividida.

Há diferentes maneiras de dividir a tela: às vezes há uma lista de um lado e detalhes do outro, às vezes há duas páginas como em um livro, e às vezes a tela cobre tudo e você só tem que lidar com a costura.

Imagem: Microsoft

Tudo isso é bom, mas não é a parte inteligente. Só porque a Microsoft parece ter criado um SDK elegante não significa que alguém irá realmente usá-lo. Já vimos a Microsoft tentar e não conquistar desenvolvedores móveis antes. Rip Windows Phone, ainda sentimos sua falta.

Mas para a Dupla, é ainda pior do que isso. Vimos o Google lutar para fazer com que os desenvolvedores do Android façam melhores layouts de tela grande para seus aplicativos por anos para resultados decepcionantes. Os tablets Android foram o caminho dos aplicativos dodo e Android no Chrome OS são mais usados em pequenas doses.

Então, a maneira como a Microsoft parece ter lidado com essa realidade é uma das razões pelas quais estou mais esperançoso hoje do que ontem sobre as chances do Duo. Isso porque mesmo que literalmente ninguém personalize seus aplicativos Android para o Duo, ele ainda deve funcionar muito bem. Em vez de fixar as chances do Duo na tarefa quase impossível de fazer com que desenvolvedores android invistam recursos em um telefone completamente novo e não testado, a Microsoft está trabalhando com onde o ecossistema está hoje.

A principal razão é que a Microsoft diz explicitamente que os aplicativos só serão abertos em uma tela por padrão e, de fato, os aplicativos não poderão se abrir em ambas as telas — o que só pode acontecer se um usuário arrastar uma janela para esse estado.

Seu aplicativo por padrão ocupará uma única tela, mas os usuários podem percorrer o aplicativo para cobrir ambas as telas quando o dispositivo estiver em um layout de duplo retrato ou de paisagem dupla. Você pode ativar programação de tela cheia para o seu aplicativo a qualquer momento, mas a extensão é limitada à atividade do usuário por enquanto.

Ele tem o benefício muito prático de trabalhar melhor com aplicativos Android existentes por padrão. Em vez de ficar irritado por muitos aplicativos serem meio junky e mal projetados em um contexto de tela de tablet, a experiência de entrada será apenas dois aplicativos Android normais, lado a lado. Os aplicativos para Android geralmente parecem bem em telas de retrato, estilo telefone — e é assim que eles vão lançar no Duo.

Assim, mesmo no pior cenário onde apenas os próprios aplicativos da Microsoft estão cientes da dobradiça, o Duo ainda funcionará. É como a teoria do aprimoramento progressivo (e degradação graciosa) no design web, mas aplicado a aplicativos Android de tela dupla. É inteligente porque, francamente, o pior cenário também é o cenário mais provável no lançamento.

Apenas permitir que os usuários escolham quando fazer aplicativos abranger duas telas adiciona um nível de previsibilidade que será importante para os usuários construirem suas intuições para como as coisas funcionam no dispositivo de tela dupla. (Nota lateral: eu tenho um discurso inteiro sobre como não existe design “intuitivo” em software, é tudo aprendido.)

Supondo que tudo funcione, os usuários não serão forçados a aprender uma série de gestos e layouts e grades e qualquer coisa. Em vez disso, eles serão capazes de mover as coisas ao redor e deixar o software fazer a coisa certa.

É, perdoe a aliteração, programáticamente pragmática.

Nada disso garante que a Dupla será boa ou que meu relativo otimismo será recompensado. Estou feliz que a Microsoft não está configurando toda a situação para o fracasso imediato do salto. Há simplesmente pouca chance de que uma tonelada de aplicativos Android será personalizada para as telas duplas do Duo para lançamento, mas isso esperançosamente não importa.

Falando de coisas que não estão garantidas: Windows 10X. As ferramentas de desenvolvedor para que o OS ainda estão próximas e as perguntas sobre como ele vai operar são m

uch mais numeroso do que para a Dupla. Dado quantos fabricantes de PC estão esperando por esse sistema operacional para seus dobráveis, as apostas para o Windows 10X são muito maiores.

Como Tom Warren observou ontem, devemos esperar ver mais na conferência de desenvolvedores build da Microsoft em maio. Se alguma vez houve um tempo para a Microsoft ser um pouco menos ondulada à mão cerca de 10X, será isso.

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