Plataformas não sabem como lidar com as sanções do Irã

Foto tirada por Majid Saeedi/Getty Images

Na esteira do aumento das tensões entre o Irã e os Estados Unidos, desencadeada pelo assassinato do general Qassem Soleimani, as empresas de mídia social estão enfrentando pressão para monitorar fortemente suas plataformas, mas parecem inseguras sobre onde traçar a linha.

Mais proeminente, Instagram, de propriedade do Facebook, vem removendo uma série de postagens que mencionam Soleimani. Como Coda Story observou na semana passada, a empresa parece estar excluindo posts de meios de comunicação afiliados com o Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC), que foi rotulado como uma organização terrorista estrangeira pelos EUA e enfrenta sanções.

O Instagram, que removeu a conta de Soleimani no ano passado, é um dos únicos serviços de mídia social ocidentais não bloqueados pelo governo no Irã. As quedas atingiram usuários de alto nível, como o jogador de futebol iraniano Alireza Jahanbakhsh, observa a CNN.

Um porta-voz do Facebook disse que a empresa está em conformidade com as sanções, removendo ativamente postagens que expressam apoio a organizações terroristas designadas pelos EUA e seus líderes.

“Revisamos o conteúdo contra nossas políticas e nossas obrigações com as leis de sanções dos EUA e, especificamente, aqueles relacionados à designação do GOVERNO dos EUA do IRGC e sua liderança como uma organização terrorista”, disse um porta-voz do Facebook em um comunicado.

Mas mesmo os críticos do IRGC, como o defensor dos direitos humanos Emadeddin Baghi, parecem ter tido postos removidos. (Baghi foram restaurados mais tarde pelo Instagram.) A empresa agora está enfrentando críticas de grupos como a Federação Internacional de Jornalistas, que disse em um comunicado que 15 jornalistas iranianos tiveram conteúdo removido de suas contas. O grupo criticou as ações do Instagram, dizendo que eles vão “contra princípios padrão global, incluindo liberdade de expressão e mídia”.

Apesar da interpretação do Instagram das sanções dos EUA, não está claro se eles realmente se candidatariam a expressar apoio a Soleimani nas mídias sociais. Jillian C. York, diretora de Liberdade Internacional de Expressão da Electronic Frontier Foundation, escreveu no Twitter que o Instagram estava “legalmente errado” em sua visão da lei. Ainda assim, a empresa parece estar errando por precaução, em vez de enfrentar duras penalidades por violar sanções.

Instagram não está sozinho na tentativa, e possivelmente se estendendo longe demais, em uma tentativa de cumprir as sanções dos EUA. No fim de semana, a Canadian Broadcasting Corporation observou que duas recentes campanhas de angariação de fundos para os passageiros do voo ucraniano derrubado por mísseis iranianos tinham sido removidas, apenas para mais tarde ser reintegrado. As duas campanhas, da Sociedade do Patrimônio Iraniano de Edmonton e de um iraniano-canadense, foram feitas para arrecadar fundos dentro do Canadá, então aparentemente não se cruzariam com sanções.

Um porta-voz da GoFundMe disse em um comunicado que “em alguns casos raros, as sanções dos EUA ou do Canadá nos proibirão de apoiar campanhas específicas”.

“Nos casos em que os países sancionados estão envolvidos, as campanhas devem cumprir todas as leis relevantes nos países em que operamos, eles devem ter um plano de entrega transparente e respeitar nossos termos de serviço”, disse o porta-voz. “Ocasionalmente, na sequência de crises como o trágico acidente de avião, precisamos de informações adicionais dos organizadores da campanha para garantir que os fundos vão para o lugar certo.”

Embora as notícias recentes tenham colocado o foco no Irã, não é a primeira vez que as empresas de tecnologia têm montado uma resposta zelosa às sanções. No ano passado, o GitHub restringiu usuários em vários países sanções dos EUA.

O Irã, que enfrenta sanções há anos, tem regularmente empresas de tecnologia limitando o uso no país em resposta à política dos EUA. Em 2018, o Slack desativou contas em todo o mundo que estavam ligadas ao Irã, em um movimento que se estendia muito além das fronteiras do país. A Apple tirou vários aplicativos iranianos populares de sua loja em 2017 em face das sanções dos EUA. Na época, a Apple emitiu uma declaração que ainda é relevante: “Esta área do direito é complexa e em constante mudança.”

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