As alterações climáticas podem levar a mais lesões e mortes
Ilustração: Ana Kova
Lesões como afogamentos, quedas e agressões podem matar até mais 2.135 pessoas a cada ano nos EUA, já que a mudança climática continua a causar oscilações de temperatura incomuns. Os resultados por pesquisadores do Imperial College London, Columbia e Harvard foram publicados hoje na revista Nature Medicine. A conexão entre oscilações de temperatura – períodos incomuns de calor ou frio – e lesões ainda não podem ser explicadas, mas os pesquisadores dizem que suas estimativas poderiam ajudar a estimular os esforços para evitar essas mortes.
Olhando para as lesões associadas com as alterações climáticas tem sido um ponto cego na pesquisa, os autores do estudo publicado hoje dizem. Estudos anteriores analisaram como a mudança climática poderia gerar mais mortes de coisas como doenças do calor ou doenças transmitidas por mosquitos. Entre 2030 e 2050, cerca de 250.000 pessoas podem morrer a cada ano por causa da desnutrição, malária, diarréia e estresse térmico agravado pelas mudanças climáticas, de acordo com a Organização Mundial da Saúde.
Mas 5 milhões de pessoas morrem de lesões em todo o mundo a cada ano, perfazendo quase uma em cada dez mortes. Muitas dessas lesões podem ser evitadas, razão pela qual os autores dizem que devem ser consideradas como parte dos esforços para se preparar melhor para um futuro com mudanças climáticas potencialmente catastróficas.
Algumas das lesões que analisaram não são intencionais, incluindo mortes por afogamentos, quedas e acidentes de carro. O estudo também analisou intencionalmente lesões infligidas por agressões e suicídio, o que poderia apontar para o quão importante é abordar a saúde mental à medida que as pessoas se adaptam a um planeta em mudança. Outro estudo descobriu que as taxas de suicídio nos EUA e no México aumentaram, juntamente com temperaturas médias mensais mais altas.
“[O estudo] destaca o quão importante a saúde mental é como um fardo oculto não apenas das mudanças climáticas, mas das exposições ambientais em geral”, dizRobbie Parks, autor principal do estudo e pesquisador de pós-doutorado da Columbia. Ele acredita que deveria haver mais pesquisas sobre saúde mental e aumento das temperaturas. “Nossos resultados mostram que pode muito bem haver algo lá, especialmente em pessoas mais jovens”, diz Parks.
As razões pelas quais os suicídios e outros tipos de lesões saltar durante as oscilações de temperatura não é muito bem compreendido. Afogamentos podem estar relacionados a mais pessoas nadando para se refrescar. Os pesquisadores também observam que as pessoas tendem a ser mais agitado em tempo quente, e beber mais álcool – o que poderia contribuir para mortes de veículos e assalto. Outros estudos têm ligado temperaturas mais elevadas com crimes mais violentos. Do outro lado do espectro, o clima mais frio pode levar a mais quedas – mas este estudo descobriu que temperaturas mais quentes podem realmente reduzir o risco de idosos caindo e ferindo-se.
Os investigadores encontraram que os ferimentos do transporte, incluindo dos acidentes de carro, compõem uma maioria das mortes durante temperaturas anormais, seguidas pelo suicídio. Mas as mortes por afogamento poderia ver o maior salto proporcional, com um aumento estimado de 14 por cento. O estudo descobriu que os jovens entre as idades de 15 a 34 compõem a maioria das mortes, e que a Califórnia, Texas e Flórida seriam os mais afetados.
Para chegar a esses números, os pesquisadores analisaram o número de mortes por lesões nos EUA (excluindo Havaí e Alasca) entre 1980 e 2017 e os compararam com mudanças de temperatura incomuns a cada mês. Eles usaram esses dados para estimar o número de lesões associadas ao aumento das temperaturas globais. Se o clima consegue manter o aquecimento a 1,5 graus Celsius acima dos níveis pré-industriais, os pesquisadores prevêem um adicional de 1.600 mortes relacionadas a lesões. Mas com base nas políticas atuais em vigor, é improvável que isso aconteça. Os pesquisadores estimam um adicional de 2.135 mortes se o mundo consegue atingir os objetivos do acordo climático de Paris, que visa manter o aquecimento abaixo de um aumento de 2 graus Celsius acima dos níveis pré-industriais. Infelizmente, os países estão realmente mais perto de alcançar cerca de um aumento de 3 graus nas temperaturas médias globais.
O lado positivo é que estudos como estes podem ajudar a mudar esses resultados. “Precisamos responder a essa ameaça com melhor preparação em termos de serviços de emergência, apoio social e advertências de saúde”, disse Majid Ezzati, autor e professor do Imperial College London, em um comunicado. O número de mortes pode depender de coisas como o nível socioeconômico e acesso aos cuidados de saúde e aconselhamento, observa o estudo. Ter um bom transporte público como uma alternativa à condução também pode diminuir os riscos de dirigir em condições meteorológicas extremas.
Autores de um op-ed comentando sobre o estudo em Medicina da Natureza observou que, para futuras pesquisas, outros fatores como mudanças na precipitação precisam ser considerados quando se trata de como os efeitos das alterações climáticas podem levar a mais lesões. Ele também exige mais informações sobre como determinadas comunidades podem ser afetadas de forma diferente com base em fatores como localização, raça e renda. “As lesões constituem um grande problema de saúde pública com efeitos sociais e econômicos substanciais, globalmente”, escreveram os autores do comentário.
Contact Information:
Keywords: afds, afdsafds
