Nichols Kaster, PLLP Arquiva ação judicial contra o Distrito Escolar de Bemidji em nome dos alunos sexualmente vitimizados pelo diretor assistente

MINNEAPOLIS, – Quase dois anos atrás, um tribunal federal de Minnesota condenou Brandon Bjerknes, o ex-diretor assistente da Bemidji Middle School, a vinte e cinco anos de prisão depois que ele se declarou culpado de uma acusação de produção de pornografia infantil e uma acusação de tentativa de coerção e aliciamento de um menor.  A queixa criminal alegou que Bjerknes enganou e explorou sexualmente e pressionou mais de cinquenta e cinco crianças on-line por anos – muitos dos quais eram estudantes na escola onde ele trabalhava.  Bjerknes está apelando de sua condenação.  Enquanto ele luta para sair da prisão, algumas de suas vítimas ainda estão lutando para colocar de volta os pedaços de suas vidas.

Em 13 de janeiro de 2020,duas vítimas menores e seus pais entraram com uma ação de direitos civis contra as Escolas da Área De Bemidji, o Distrito Escolar Independente 31, desafiando as falhas consistentes da escola em descobrir e abordar o comportamento criminoso de Bjerknes, bem como o fracasso da escola em apoiar as vítimas no rescaldo.

Esta queixa civil alega que o ex-diretor assistente alvo suas vítimas com base em informações que ele aprendeu através de sua posição no ensino médio e seu antigo trabalho como professor do ensino fundamental.  Bjerknes socializava diariamente com meninas menores, muitas vezes a portas fechadas.  Ele carregou e fixou seus telefones celulares, o que lhe deu a oportunidade de obter seus identificadores de mídia social, que mais tarde ele alvejou enquanto posava como um menino menor de idade.  Esta não é a primeira vez que a faculdade Bemidji tem abusado sexualmente de estudantes.  O ex-professor de ginástica John Wangberg cometeu suicídio depois que ele foi acusado de abusar sexualmente de um aluno da Central Elementary School e depois que a aplicação da lei descobriu pornografia infantil em seu computador de trabalho.

De acordo com a queixa recém-apresentada, Bemidji Middle School deveria ter descoberto o comportamento ilegal de Bjerknes porque ele usou seus dispositivos emitidos pela escola e muitas vezes envolvido nessas interações on-line durante o horário escolar.  Bemidji Bemidji As políticas distritais representam que a escola monitorará a atividade on-line e os computadores escolares para proteger contra comportamentos inaceitáveis por parte de professores ou alunos.  A queixa alega que a escola não conseguiu efetuar as próprias políticas do distrito.

A escola ignorou ainda mais e não investigou as preocupações expressas pelos pais de um autor quando informaram a escola que descobriram que sua filha estava sendo predada on-line.  Informações desses mesmos pais levaram à investigação criminal e eventual encarceramento de Bjerknes.  Se a escola tivesse agido de acordo com seus avisos, a denúncia alega, muitas mais crianças poderiam ter sido poupadas do abuso.

Após a prisão de Bjerknes, os queixosos e outras vítimas continuaram a sofrer nas mãos da administração e seus pares.  O distrito não ofereceu o apoio adequado, e não conseguiu abordar adequadamente a situação com as famílias ou a comunidade.  Fofocas e desinformação se espalharam, e as vítimas foram culpadas por seus pares pelo abuso e pela prisão de Bjerknes.  Retiraram-se mais da vida social, experimentaram absenteísmo grave e atraso, e suas notas e saúde mental sofreram. A queixa alega que o Distrito não acomodou adequadamente as vítimas durante este tempo.  O Distrito também, alega a denúncia, não implementou os tipos de políticas, práticas e treinamento necessários para garantir que a história não se repita.

“As crianças têm direito a um ambiente de aprendizagem seguro e saudável na escola, e os pais têm o direito de esperar que as escolas vão proteger seus filhos contra a agressão sexual perpetrada por administradores que utilizam dispositivos escolares durante o horário escolar”, disse o advogado dos queixosos Rebekah L. Bailey de Nichols Kaster, PLLP.  “Ao trazer esse processo, essas famílias procuram causar uma mudança estrutural real nas escolas Bemidji para que não mais crianças possam suportar o que as deles têm.”

A denúncia alega três acusações de negligência, violações do direito dos demandantes à Igualdade de Proteção a Décima Quarta Emenda à Constituição dos EUA e discriminação sexual o Título IX das Emendas educacionais de 1972.  Os queixosos são representados por Rebekah L. Bailey, Matthew H. Morgan, e Nicole J.  Schladt de Nichols Kaster, PLLP. O caso é Jane Doe 1, et al. v. Independent School District 31, caso número 04-CV-151 e é arquivado no Nono Tribunal Distrital Judicial de Minnesota.

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