AT&T planeja expandir a HBO, mas poderia destruí-lo no processo de

Uma das grandes perguntas em torno de AT & T aquisição da Time Warner foi sobre como o gigante de telecomunicações irá lidar com suas novas marcas de entretenimento emblemática. No início desta semana, uma história do The New York Times levantou algumas preocupações sobre as perspectivas futuras da HBO. A história recontada um 19 de junho prefeitura com novo Media Warner CEO John Stankey, HBO CEO Richard Plepler e 150 funcionários da HBO, durante o qual Stankey tornou claro que ele esperava HBO à rampa acima da produção de conteúdo e diversificar as suas ofertas. A conta que pintou um quadro sombrio para a rede, que tem se destacado, graças ao seu sabor incrivelmente perspicaz e programação em nível de prestígio. Fazer as coisas tão estranho quanto possível, Stankey previu que o próximo ano seria tão árduo que pareceria “parto” para os funcionários da HBO.

No dia seguinte, a irmã À beira local Recode publicou um relato mais matizado da reunião, que suavizou a alguns comentários apontou Stankey parece ter deixado sobre a rentabilidade da HBO. As transcrições estendidas deixam claro que AT & ambição de visão geral do T é usar o HBO e sua equipe de programação original, como parte de uma estratégia de conteúdo que pode permitir que seus planos de futuro da distribuição. “Um tema amplo que acredito que está ocorrendo na indústria é que não vai haver um número ilimitado de plataformas que têm relações de direct-to-consumer,” Stankey disse, de acordo com o Recode. “Agora, vai ser quatro, seis ou oito? Não sei, mas se for quatro que temos de ser um dos quatro. Se são seis, temos de ser um dos seis.”

Na perspectiva da HBO, que é certamente uma visão mais animador do que o que o Timesrelataram e entre ambas as contas, é claro que a AT & T vê a rede como uma parte importante de seu negócio em frente. Mas uma estratégia de plataforma para uma empresa de telecom é um animal muito diferente do que uma estratégia de conteúdo para uma empresa de mídia. E enquanto AT & as ambições do T podem ser som, sua abordagem, no entanto, pode tira HBO das coisas que teria permitido a florescer.

Foto: HBO

Historicamente, sempre houve um pouco de uma desconexão entre as empresas de tecnologia e empresas de entretenimento. Chame-lhe a diferença entre o vale do silício e Hollywood. Empresas de tecnologia tendem a pensar que as coisas que funcionam melhor no seu mundo irão traduzir-em todos os lugares, é por isso que ficamos com coisas como tentativas iniciais da Amazon em programas de TV de crowdsourcing. (Spoiler: não deu certo.) Mas o negócio dos dispositivos e plataformas é fundamentalmente diferente do que o negócio de contar histórias e conteúdo. É por isso que todas as empresas de tecnologia com ambições de programação originais eventualmente só criou loja em Los Angeles, como qualquer outro estúdio.

Parcialmente é um reconhecimento de como é feita a salsicha, mas outro motivador chave é que é a melhor maneira de construir e manter relacionamentos com talento: os escritores, diretores, produtores e atores que fazem realmente os shows e filmes de todos interessados em assistir. Pouco é mais atraente do que de tanto prestígio e liberdade criativa, e isso é uma área onde a HBO tem esculpido seu próprio nicho. Na década de 1990, programas como The Larry Sanders Show não ganham classificações de nível de rede, mas eles ganharam um grau de aclamação da crítica que não era realmente possível com a maioria dos programas de rede de transmissão. As coisas realmente deixou aberta em 1999 com a estreia de David Chase The Sopranos, um show que é muitas vezes creditado com a desova o drama de prestígio por completo. Desde então, a rede construiu sua marca em torno desse mesmo estilo de programação elevado, Six Feet Under, The Wire, Game of Thrones, True Detective, ou Westworld.

A rede permite que seus criadores de balanço grande, que o torna um lugar atraente para que trabalhem. E o público cresceram acostumado a um elevado nível de artesanato e polonês, que os torna propensos a ficar por aqui mesmo quando sua série favorita termina uma temporada. Game of Thrones acabou? Não se preocupe; Westworld está ao virar da esquina. Que é embrulhado? Cuidado: aí vem objectos afiados.

O truque funciona em grande parte porque a HBO tem sido incrivelmente focada. Mantém seus originais e dramas em grande parte para as noites de domingo, e quando ele se aventura em outras áreas, ele faz tão seletivamente (como em tempo Real com Bill Maher , às sextas-feiras ou seu negócio com Vice). O resto da programação programação é composto por filmes licenciados e legado de conteúdo, harkening de volta para as origens do canal e que limita a quantidade de conteúdo original é o que permite que programas da HBO ser tão refinado. “Mais não é melhor,” Plepler disse no início deste ano em um pedaço de Wall Street Journal . “A única melhor é melhor”.

Essa filosofia é o oposto do que Stankey propôs na Câmara Municipal de junho. (Embora parece que Plepler agora parece concordar com ele.) Chamando de volta ao seu comentário anterior, o CEO admitiu, “Eu tenho mudado, agora que estás aqui, ‘ mais não é melhor, só que melhor é melhor — mas precisamos de muito mais para ser melhor ainda.’”

Na realidade, não é assim tão fácil. É a mentalidade de uma empresa de tecnologia muito pensar que o conteúdo original da HBO simplesmente pode ser tratado como um pedaço de infra-estrutura: jogar mais dinheiro para o problema, pedir mais shows e obter a exata mesma qualidade de saída, apenas multiplicada por um fator de x . Mas a escassez é parte do que dá a HBO mostra seu encanto; Tem cuidado de curadoria é que criou a confiança com seus assinantes. E exclusividade e atenção é parte daquilo que torna a rede atraente para os criadores. Isso é algo que Plepler salientou anteriormente quando lutando contra o afluxo de programação original pela Amazon, Netflix e outros. E enquanto a AT & T não podem querer transformar o moinho de conteúdo de variação de-um-minuto que Netflix tornou a HBO, o serviço de streaming, no entanto, é um ponto de comparação útil ao olhar como audiências e criadores podem reagir negativamente a uma superabundância de conteúdo.

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Quando Netflix ficou sério sobre suas ambições de programação originais, que começou com o Castelo de cartas, encomendar duas temporadas da série sem mesmo ver um piloto. No momento, a abordagem foi ousado e criador-friendly, abrindo uma avenida nova emocionante para produtores executivos que estavam olhando para criar seus projetos. Que continuou como o serviço cresceu mais ambicioso. Cada um de seus shows recebeu novas rodadas de atenção do pública devido a pura novidade que Netflix mostra a visualização — que, na época, ainda parecia mais semelhante à série web ao invés de realizado televisão — eram realmente bons.

Mas o Fast-forward para hoje e novos shows de Netflix são tudo menos especial. O serviço pretende gastar US $ 8 bilhões este ano, com conteúdo original, na esperança de fazer metade de seus programas originais do catálogo inteiro e filmes ao longo dos próximos anos. Quinze diferentes filmes originais e programas de TV estão rolando para fora em julho sozinhos, e agosto não parece muito mais leve. Em muitos aspectos, a programação original tornou-se uma mercadoria no Netflix. E enquanto isso faz maus mais obras criativas estão sendo produzidas do que seria caso contrário, ele também torna isso muito mais difícil para qualquer programa único sair e entrar o zeitgeist. Casal que com o fato de que a Netflix tende a focar sua publicidade mostra que já são quantidades conhecidas, como Estranho coisas ou sua série da Marvel, e o resultados é uma situação onde os criadores individuais podem começar a sentir que seus shows não estão sendo dado a atenção que eles merecem e estão a perder o dilúvio conteúdo implacável.

Esse é o cerne de toda a questão: talento, verdadeiramente, é tudo. Afinal de contas, sem grandes escritores, diretores e atores, não há nenhuma grande televisão para assistir. Algoritmos podem ajudar a observar hábitos de visualização e determinam o que o público é desenhado para, e podem servir um show que você vai gostar com base no que você já viu antes. Mas na verdade fazendo um show? Isso é um esforço de grupo — um muito humano.

“Se houvesse uma escassez na nossa porta de talento querendo trabalhar aqui, ficaria preocupado,” Plepler disse durante a Câmara Municipal. “Mas há um excesso de talento na porta que quer trabalhar aqui”. É verdade, mas isso só é verdade devido à forma como HBO opera atualmente. Transformá-lo em um negócio que está batendo a fazer mais shows em gêneros mais tudo em nome de alimentando os deuses de conteúdo corporativos com fome, e corre o risco de perder esse terreno mais alto.

Em um perfil de GQ em 2013, Netflix diretor conteúdo Ted Sarandos, resumiu as ambições da empresa elegantemente: “o objetivo é tornar-se mais rápido do que a HBO pode tornar-se nos HBO.” Nos anos seguintes, algo diferente aconteceu de verdade. Netflix tornou-se um criador de alguns shows excelentes, mas ao grande volume que produz manteve de apreciar o mesmo tipo de pedigree goza de seu rival. HBO, por outro lado, melhorou suas capacidades de streaming e serviços, mas apenas cautelosamente tem expandido sua produção de conteúdo, permitindo-lhe manter o seu brilho de luxo. É compreensível por AT & T vê isso como uma oportunidade de explorar. Há o fluxo contínuo jogo de plataforma, mas na prefeitura, Stankey também mencionou a coleta de dados e publicidade — fornece tudo que você esperaria de uma empresa de telecomunicações que pensar quando se trata das oportunidades que a visão on-line. O que parecia estar faltando, por sua própria admissão, era a consciência de como e por que boa televisão é feito em primeiro lugar.

“Uma rede não seria construída em um dia,” Stankey disse ao responder uma pergunta sobre juros AT & T em investimentos a longo prazo. “Você acha que demora muito tempo para escrever um script, filmá-lo, editá-lo, distribuí-lo, trazê-lo para fora? Demora mais tempo ainda para construir uma rede sem fio.”

Se apenas HBO estava no negócio de rede sem fio.

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