Por que ainda não sabemos o que está acontecendo com os ‘ataques sonic’ em Cuba e na China

Os sintomas misteriosos que afligem os diplomatas americanos em Cuba podem se alastrou para diplomatas em China, mas ainda não sabemos o que eles adoece. O governo dos EUA diz está investigando como os incidentes estão relacionados, e insiste que algum tipo de ataque é a culpado em Cuba. Desde que muita da informação é mantida confidencial, os cientistas estão no escuro.

No ano passado, noticiado que pessoas associadas com a embaixada dos EUA em Cuba têm sofrido de uma coleção vaga de sintomas como dor de cabeça, náuseas, vertigem e perda auditiva. Possíveis explicações variam de armas sonic até uma infecção de histeria em massa a algum tipo de exposição a substâncias tóxicas ou até mesmo uma droga. Mas a causa ainda é um mistério, o Secretário de estado Mike Pompeo disse na semana passada, quando anunciou uma força-tarefa para investigar. “A natureza precisa das lesões sofridas pelo pessoal afetado, e se uma causa comum existe para todos os casos, ainda não foi estabelecida,” ele disse. Diplomatas foram ficando doentes desde 2016. Então, por que não sabemos o que está acontecendo?

Aqui está o que sabemos: os diplomatas em Cuba começaram a ficar doente depois de ouvir barulhos estranhos ou sentir vibrações estranhas. Em fevereiro, uma equipe de médicos da Universidade da Pensilvânia, que examinaram 21 dos 24 pacientes, disse que eles sofriam de uma misteriosa síndrome que se assemelha a um “traumatismo sem concussão”, ou uma lesão no cérebro suave sem quaisquer sinais óbvios de trauma, de acordo com estudo publicado no Journal of American Medical Association (JAMA). Mas os investigadores disseram que em um podcast que eles estavam muito certos de que a causa não era um dispositivo usando som de causar lesões (também conhecido como uma arma sônica).

Agora, esses sintomas parecem ser aplainando na China. Em maio, Ministro dos negócios estrangeiros Pompeo e chinês Wang Yi discutido “um médico incidente sério” que afetam um diplomata americano. Então, na semana passada, o New York Times relatou que a família de outro funcionário do consulado americano em Guangzhou, China, foi evacuada depois que ele e sua esposa experimentou sintomas semelhantes, vagos, como náuseas, dores de cabeça e insônia. (Departamento de estado não respondeu a um inquérito por e-mail sobre se os diplomatas dos Estados Unidos tem viajado de Cuba à China.)

Então, o que está acontecendo? Não sabemos, em parte porque estes tipos de inquéritos de saúde leva tempo, diz Sergio Della Sala, um neuropsicólogo na Universidade de Edimburgo. “É muito comum quando algo estranho acontece que leva tempo para chegar ao fundo da questão”, diz ele. Mas, também exige provas, e que tem sido em suma fornecimento, Della Sala, diz. “Tudo o que sabemos é o que lemos em entrevistas, que contam muito pouco em termos de provas e então este papel no JAMA,” diz Della Sala. “E os dados no jornal JAMA são tão frágeis, que beira o absurdo.”

O estudo do JAMA , uma equipe de médicos colocar os pacientes associados a embaixada dos EUA em Cuba, através de uma bateria de testes. Eles encobriram a coisas como o pensamento, humor, visão, visão, equilíbrio e audição dos pacientes, e eles também fotografaram o cérebro dos pacientes. A maioria das imagens cerebrais eram bem típica, informa o estudo. Mas a equipe descobriu que alguns dos pacientes tiveram problemas de concentração e foco de seus olhos. Estes sintomas podem ser sinais de um transtorno novo, a equipe especulado, desencadeada por uma coisa que todos eles foram expostos em Havana.

Mas grande parte dos dados brutos não foi publicado junto com o papel, Della Sala escreve num comentário publicado na revista córtex. Isso faz sentido. Isto é informação médica confidencial, de funcionários do governo e suas famílias, não menos. Isso significa que outros pesquisadores não podem avaliar as análises ou realizar suas próprias investigações. Enviado por email À beira do chumbo e autores sênior do jornal JAMA várias vezes para comentar; um porta-voz da Universidade da Pensilvânia disse À beira em um e-mail que os autores não estavam disponíveis, acrescentando: “nós estamos continuando a trabalhar com o departamento de estado, para avaliar e tratar o pessoal que relatou experiências de fenômenos audível. Nós não somos capazes de fornecer informações específicas sobre diferentes grupos de pacientes neste momento.”

Heather Nauert, um porta-voz do departamento de estado, disse em um comunicado por e-mail que Beira o que a agência está realizando “exames médicos” do pessoal da China. “Profissionais médicos dos EUA continuará a realizar avaliações completa para determinar a causa dos sintomas relatados e se os resultados são consistentes com aquelas observado em anteriormente afetado o pessoal do governo ou possivelmente completamente alheios,” Nauert disse. “O departamento de estado tem sido e continuará a ser diligente e transparente na sua resposta às preocupações dos nossos funcionários.”

O papel do JAMA é uma das poucas peças de dados científicos foi compartilhado com os cientistas em Cuba, as pessoas no terreno que estão melhor equipados para sondar o que poderia estar acontecendo lá. “Achamos que isto poderia ser esclarecido se realiza-se uma discussão séria e trocamos as informações que temos,”, diz Mitchell Joseph Valdés-Sosa, diretor geral do centro cubano de neurociência. Tudo o que ele e seus colegas tiveram que ir é um resumo de uma página médico sem resultados de teste ou dados incluídos, diz ele. (O departamento de estado não respondeu a uma pergunta por e-mail sobre as informações compartilhadas com Cuba).

Também não ajuda que há meses, o departamento de estado tem sido caracterizando estas doenças como os resultados de um ataque, de acordo com Valdés-Sosa. “Uma vez que você diz que houve um ataque, você não pode fazer backup,” ele diz. “Eles estaria dispostos a reconhecer que cometeram um erro? Eles têm-se em um canto, e não sabem como sair.”

Valdés-Sosa acha que o melhor caminho a seguir é para colaborar e compartilhar os dados com os EUA, China e Canadá. (Vários diplomatas canadenses também foram atingidos por uma doença semelhante, de acordo com o The Guardian.) “Aberto debate científico sobre esta questão poderia provavelmente esclarecê-lo,” diz Valdés-Sosa. “Ele está envolto em mistério.”

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